Primera incursión de carreras de alta montaña y alta distancia, hasta ahora lo más parecido había sido el “cross de la cuerda larga” (28 km. en 2008), y la "ruta de los 3 ibones" (45 km. en 2009), si bien esta última realizada mayoritariamente andando. Elegí el maratón/ultratrail de Sobrarbe porque a priori era más sencillo que el MAM por tener menos desnivel acumulado. Tiene otras ventajas como puede ser el permitir correr mucho rato hasta el km. 24 acumulando poco desnivel hasta ese punto, la desventaja es que a partir del km. 24 vienen de golpe primero las subidas y luego las bajadas. El calor ha sido el protagonista ocasional.
Llegué el viernes a media tarde, bordeando el bonito parque natural de la sierra de Guara y me alojé en Aínsa, precioso pueblo con un casco antiguo situado en su parte alta. A las 7 de la tarde fui al castillo y recogí el dorsal y la bolsa del corredor, y tras cenar convenientemente en un restaurante de la Plaza Mayor me fui a descansar al hotel.
A las 5 de la mañana, ya nervioso, estaba en el castillo de Aínsa, donde tomé el desayuno, ofrecido por la organización y bastante abundante. Con los nervios del momento, sin mucha experiencia en estas lides y sin conocer a nadie, indefectiblemente todos los demás me parecían avezados y experimentados montañeros con amplia experiencia, que me iban a dejar atrás poco a poco. A las 6:16 de la mañana, con una temperatura de unos 17º salimos los cerca de 300 inscritos.
La carrera sigue el GR-19 y tras pasar Tella cogerá el GR-19A. Tras salir de Aínsa (altitud 530 m.), cuesta abajo propicia para calentar, nos dirigimos hacia Pueyo de Araguás, hasta el km. 7 la carrera sube poco a poco, pero se va cómodo, se baja después a Araguás en el km. 9 (primer avituallamiento) y se continua hasta Laspuña (2º avituallamiento). Desde aquí hasta Lafortunada, en el km. 24, se va dejando a la izquierda el río Cinca, por una senda de apenas medio metro en un bosque, precioso recorrido prácticamente horizontal, con pequeñas cuestas arriba y abajo, a una cota media de unos 650 m.
Así llegamos a Lafortunada, km. 24 en unas 3 horas y media si no me equivoco. Hasta ese momento, los bosques y las montañas nos han protegido del sol, hemos realizado un desnivel positivo de unos 600 m., pudiendo correr al menos 20 de los 24 km.
En Lafortunada recogemos los bastones que la organización llevaba a ese punto a quien así lo quisiera, y realizamos otro avituallamiento. Previendo el fuerte esfuerzo que llega tomo bastante líquido y fruta, prácticamente estoy 5 minutos descansando.
A partir de ese punto comienza la ascensión, los 1400 m. restantes de una tacada, con un km. de resuello sobre el 29. Las cuestas que parten de Lafortunada son de mucha pendiente, empiezo bien pero pasados un par de kms me empiezo a cansar en exceso, sufro pequeños mareos a causa del esfuerzo y tengo que parar varias veces a beber, aún así me sigo quedando seco bastante rápidamente y no me acaba de sentar bien el agua con acuarius que tomo. Continúo despacio y logro llegar en ese km. 28 a Tella y bajar hasta Dolmen de Tella, tras casi 4 horas y media, allí se encuentra otro avituallamiento. Los avituallamientos están bien, agua y acuarius, naranjas, plátanos y frutos secos (la carrera se realizaba en régimen de semiautonomía). Repongo líquidos y sólidos convenientemente de nuevo porque preveo nuevo sufrimiento. Desde allí se ve una muralla delante, la sierra d´as Zucas (según el plano), con dos picos y una pequeña vaguada en medio, alguien dice que pasaremos por allí, me lo tomo a broma porque me parece imposible subir allí, supongo que bordearemos por algún lateral que no se ve desde ese punto.
Ayyy, que equivocado estaba. Comenzamos a subir, y a subir, y sólo subir, y cada vez más empinado, con vistas cada vez más espectaculares, hasta llegar al punto por donde habían dicho que se pasaba, el Portillo de Tella, a cota 2092 m. El sol y el calor se han cebado con nosotros, sin una sola nube ni vegetación que nos cubra a esas alturas nos torramos. Curiosamente desde Tella he ido cogiéndole el punto a la subida y he ido de menos a más, pasando incluso a gente. A escasos 100 m. del alto se encuentra otro nuevo avituallamiento. En todo este último trayecto y hasta el final los compañeros ya van siendo los mismos, y dependiendo del terreno nos vamos pasando y volviéndonos a coger. En las fuertes pendientes sólo se oyen resoplidos, no hay mucha charla.
La llegada al Portillo de Tella, en el km. 35, supone el fin de la ascensión, pero lo que viene a continuación es peor, al menos para mí. Un descenso brutal a partir de ese momento, zigzagueando por una senda de apenas 20 cm., con mucha grava a tramos. Habrá que bajar 1100 m. en 6 km. hasta llegar a Bielsa. Me cuesta mucho bajar y lo hago despacio, mis rodillas sufren y me va pasando gente. Así llegamos al punto denominado en el plano como “la Estibeta” donde hay un abrevadero y un refugio. Allí sigo a un compañero y en un momento dado comprobamos que hemos perdido las marcas del GR, por suerte sólo tenemos que retroceder unos 200 m. de ligera subida hasta recuperarlo de nuevo.
A partir de ese punto, seguimos bajando pero con menos desnivel y ya con mas vegetación. Se llega a un nuevo avituallamiento a falta de 4 km. y continua la bajada, ya por un sendero del bosque y pendientes mas controladas hasta llegar a Bielsa, a cota 1000 m. Me sorprende que pueda haber corrido esos últimos kilómetros sin tener molestias en las piernas y rodillas. Son las 14:06 y han pasado 7h50´ desde que salí.
El límite para la llegada a Bielsa estaba en 9 horas para el maratón, y 8 horas si se continuaba a la distancia ultra (65 km.). Teniendo en cuenta que había llegado al límite de tiempo para continuar, que estaba cansado, era la 1ª vez que corría un maratón de montaña, y aún quedaba otro puerto que subir aún más alto que el anterior y su posterior bajada hasta Plan (meta del ultra), decidí terminar ahí, había mucha gente terminando el maratón, bien por decisión propia, bien por llegar fuera del límite de tiempo para continuar.Tras reponer (mucha agua, fruta, frutos secos y una cervecita), nos llevaron en autobús hasta Plan, allí nos duchamos en el polideportivo, con agua fría (costaba meterse pero al final se agradecía). Después encadené unas cuantas cervezas y algo de comida en un bar del pueblo. Finalmente me fui al punto donde estaba la meta del ultra, para ver llegar a todos esos titanes que fueron capaces de terminarla, el último de ellos tras poco más de 13 horas, para quitarse el sombrero. Además aproveché el generoso grifo de cerveza que había dispuesto la organización.
A las 20:15 disfrutamos de una cena común, corredores y familiares, en el polideportivo (menú con ensalada, pasta y salchichas, yogurt, y vino o cerveza) tras el cual nos volvieron a llevar en autobús a los que así lo quisimos a Aínsa, a descansar al hotel.
La carrera fue preciosa, con un recorrido ascendente la 1ª mitad hasta Navarredonda de Gredos, para luego volver en plan descendente, salvo las dos rampas finales que deshacían a casi todos los participantes. La climatología muy buena, tuve la suerte de no pillar lluvia en toda la carrera.
Al final, tras hacer toda la carrera junto a Eduardo, terminé en 1h53', bastante satisfecho, y más que quedé tras comerme el extraordinario bocata que nos ofrecieron en meta, bien mojado en cerveza.
El domingo día 12 era el turno de la II media maratón de los montes de Toledo, con salida y llegada en San Pablo de los Montes. Esta carrera, a la que asistí con Santi, Michel y Óscar, era bastante más dura y hacía mas calor.
A ver cuando podemos disponer de las clasificaciones y fotos de esta carrera.
A las 17:00 Santi y yo, ya ataviados de faena, y con el dorsal personalizado con el nick “yonhey” quedamos y saludamos al Corraliego, estupendo tío, también saludamos a Arenesco y Jorge, dos asturianos del foro de carreraspopulares. Después la foto de rigor con el resto del grupo junto al impresionante puente romano sobre el río Sella.
FOTOS CON FABIÁN RONCERO Y QUIQUE (CORRALIEGO)
A las 18:00 comienza la carrera, hace mucho calor y las piernas a esas horas aún no se han espabilado. Me pego a José para que tire de mí, comenzando a un ritmo de poco más de 5’ los primeros kms. Mis piernas se calientan y empiezo a sentirme a gusto, muy a gusto, la carrera se va empinando lentamente y a más se empina más subo yo el ritmo. Siempre acompañado por José llego al km. 9 tirando a poco mas de 4:30, sin ningún problema y pasando, más bien lijando a todos. Las sabias palabras de José “guarda, que viene lo peor” hacen que baje un poco el pistón. Efectivamente los dos últimos kms tienen pendientes en torno al 10%, aún así sigo subiendo bien y pasando gente, José se me queda 100 m. atrás aunque no me preocupo porque sé que me cogerá bajando.
Tras la carrera una estupenda cena en un buen restaurante junto con todos mis compañeros. Al día siguiente temprano la vuelta más pesada, muchos kilómetros y más cansancio. Pero compensa.
Allí ya nos encontramos con otros conocidos, como Paco e Inma (cerca de 2 años sin verles), Angelín y sus compañeros de Villena (disfrazados de payasos como todos los años), José Moratinos, pude conocer a Almudena, una compañera del facebook, y también asomaron Fernan y Vania.
A las 18:30 comenzó la carrera, bastante malas sensaciones por el calor, así pasé la 1ª hora de carrera, cuando bien quise recuperar el tiempo perdido para poder bajar de 1h45' las piernas dijeron que leches, y me quedé en un tiempo final neto de 1h47'27". La animación como siempre espectacular, debe ser una carrera para disfrutar.
Al terminar la carrera, unas gachas y un poco de fruta, así como unas cuantas cervezas, todo ello cortesía de la estupenda organización de la carrera.
Finalmente nos fuimos a cenar a un buen restaurante en el centro del pueblo, con la compañía de otros miembros del ARC Alcoy, como Fernan y Vania, Joel y Masun, y Vicente.
Felicitar especialmente a Almudena y a Jorge, que lograron su 1ª media maratón en un circuito feo y caluroso, pero donde todo el pueblo empujaba.
Fue allá por octubre del año pasado cuando se gestó, entre Santi y yo, la asistencia a este maratón de Praga. Yo había visitado esta ciudad ya en dos ocasiones, la sigo considerando las mas bella de cuantas he visto en Europa, me parecía ideal además por fecha y por trazado plano (teniendo en cuenta que no sube al castillo ni a las colinas próximas). Lugar y fecha excelentes para realizar mi 7º maratón, el 2º fuera de España.
El sábado por la mañana volé a Praga junto a Santi y su familia, llegando al aeropuerto de Ruzyne a mediodía, y mientras su familia iba al hotel nosotros dos íbamos a la feria del corredor a recoger los dorsales. Una buena feria, bastante mejor que cualquiera de las que yo haya visto en España, con bastante animación. Allí degustamos un rico plato de pasta, que fue nuestra comida, antes de desplazarnos al hotel.
El hotel "City Inn" está situado a un km. de la Plaza de la Ciudad Vieja, punto de salida y meta de la carrera. Nos tocó una habitación abuhardillada en la última planta donde cuando uno salía de la cama el otro debía de permanecer en ella porque no se cabía allí, aparte de tener cuidado de no golpearse la cabeza con el techo. Pero la dimos por buena dado el poco tiempo que estaríamos en ella. Era barata y estaba cerca, que era lo importante.
Rápidamente nos dimos cuenta que pasaríamos calor en la carrera. En Praga hay la misma hora que en España, pero al estar situada mucho mas al este a las 9 el sol ya estaba alto, era como a las 11 aquí en Madrid.
Poco después llega Santi, con quien me abrazo, habiendo completado ambos el reto. Los dos hemos sufrido y perdido ritmo para tardar mas de lo esperado, pero contentos por haberlo logrado.
El lunes a mediodía estuve un rato paseando por los jardines de Letna junto a Manu y Carmen, dos buenos amigos tapieros. Con ellos comí también después por el centro. Mis felicitaciones también a Manu por completar el maratón, aunque también lo pasó mal y terminó por encima del tiempo que esperaba, aún así 3h33' está muy bien. Estaba bastante fastidiado físicamente el día siguiente de la carrera, y un poco desmoralizado. ÁNIMO Manu, que eres un gran campeón. Un beso también para Carmen, siempre apoyando.
Yo he tenido la mejor recuperación de entre todos mis maratones, el lunes por la mañana estaba ya casi perfectamente, sin ningún tipo de agujetas ni dolores, pese a no estirar lo más mínimo.
Las próximas citas maratonianas ya serán el maratón de montaña de Sobrarbe, el 25 de junio, y el maratón de Helsinki, el 20 de agosto. Intentaremos aprovechar la inercia de Praga para su preparación.
Junto con Alberto (Runners de Barrio) y Cristina nos fuimos a Ciudad Rodrigo el sábado a media tarde, para encontrarnos con Michel y Susana, nuestros perfectos anfitriones este finde, y con ellos nos fuimos a cenar esa noche a un restaurante en el pueblo portugués de Vilar Formoso, en la frontera.
Tras la cena y vuelta a Ciudad Rodrigo, aprovechamos para visitar la feria de abril de allí y tomar unos cuantos arrubujitos, alguno que otro se arrancó por sevillanas aprovechando los conocimientos de Cristina.
El domingo temprano cogimos el autobús que nos llevó a Sancti Spiritus, donde estaba lloviendo y donde hicimos tiempo, saludando a Alberto y José con otro colega, y a Juan Carlos (4 Pipas).
A las 10 comenzó la carrera y dejó de llover, tras 3 km. dando vueltas al pueblo salimos por la nacional hacia Ciudad Rodrigo y volvió a llover, esta vez con mas intensidad y con aire en contra, de modo que en una cuesta larga aunque tendida se nos echaba el agua sobre la cara, si bien yo llevaba gorra y no me molestaba tanto, iba con Cristina a un ritmo cómodo de 5:15.
Tras la ducha en el hotel fuimos al pabellón deportivo, donde se daba a todo el mundo, corredores, público, familia y quien por allí pasase, una opípara comida formada por paella y huevos con farinato, aparte de diversos aperitivos, refrescos y cerveza. Allí pudimos saludar también a Abel, destacado deportista y miembro del club "Jaramugos y Jumentos", uno de los que organizan la prueba.
Tras la despedida de Alberto que volvía a Madrid, y el obligado descanso, por la tarde fuimos con Michel y Susana a pasear por el pueblo, chatear algo y finalmente cenar en el hotel "Conde Rodrigo II" situado a las afueras.
El martes realizamos la 2ª etapa, comenzando en Estialescq, y tras pasar junto a Sombielle cruzar el bosque de Goes, también precioso. Descansamos y comimos en Oloron Ste. Marie, donde se juntan los ríos Osse y Aspe. Después seguimos por Eysus para plantarnos ya delante de las primeras montañas pirenaicas, pasamos por St Christau y llegamos a Lurbe-St. Christau, alojándonos en el hotel del Vallees (un poco viejo pero bueno).
FOTOS ENTRE ESTIALESCQ Y LURBE-ST. CHRISTAU
El miércoles realizamos la última etapa en suelo francés, arrancando de Lurbe-St. Christau y sorteando las montañas, pasando por Escot y Sarrance, siempre por estrechos caminos a media ladera junto al río Aspe. Finalmente llegamos a mediodía a Bedous donde decidimos comer y parar, puesto que había que llegar desde allí a Javier, en Navarra.
Ya los 5, comenzamos el jueves la etapa desde Sangüesa, subiendo a Rocaforte y realizando un progresivo, aunque no fuerte, ascenso, parando a comer en una pradera en el camino y terminando en Abínzano tras cruzar Izco y tomar una cerveza allí. Volvimos al hotel Xavier a pasar una 2ª noche y cenar en él de nuevo.
FOTOS DE SANGÚESA A ABÍNZANO
El viernes llegó la lluvia y nos impidió caminar, circunstancia que aprovechamos para subir al valle de Baztán, muy bonito, y visitar Zugarramurdi y su famosa cueva de las brujas, el pueblo de Elizondo donde comimos y el impresionante señorío de Bertiz. Allí pasamos una tarde despejada y soleada, que desapareció al volver a Pamplona. Nos alojamos en el hotel "Be Smart Pamplona" en las afueras, donde ya nos juntamos con Gonzalo. Para cenar fuimos al centro de Pamplona y elegimos un restaurante en la calle Estafeta.
El sábado tuvimos tregua y pudimos comenzar en Abínzano, ir a Salinas de Ibargoiti y llegar a Monreal, situada al pie de su famosa "Higa" (que tendré que subir en la "XTREME HIGA MONREAL" el 22 de mayo). Tras tomar algo y aprovisionarnos continuamos por Yarnoz hasta Otano. Allí nos pilló la lluvia y tuvimos que comer a resguardo junto a la iglesia. Ya no pudimos caminar más y tras acercarnos a Tiebas y tomar algo regresamos a disfrutar de una relajante sauna al hotel. Por la noche una estupenda cena en el restaurante "Martintxo" de Cizur Menor.
FOTOS ENTRE ABÍNZANO Y OTANO
La última etapa del domingo, con incertidumbre por las nubes y la lluvia temprana, se realizó finalmente sin problemas, por la premura de tiempo, entre Tiebas y Eunate, atravesando Muruarte de Reta, Olcoz y Enériz. El final, en la impresionante iglesia de Santa María de Eunate, a unos 5 km. de Puente la Reina.
